食用コオロギの導入で批判殺到の高校はどこ？

2024年11月、食用コオロギの国内大手企業が自己破産を申請し、新たな食材開発の課題が浮き彫りになりました。

高タンパクで環境負荷の少ない昆虫食として期待されていた食用コオロギですが、学校給食への導入を巡って大きな批判が巻き起こりました。

特に、徳島県内の高校での試験的な提供は、SNSで物議を醸す事態となっています。

この記事では、食用コオロギを巡る賛否両論の実態と、学校給食への導入に際して浮上した課題について詳しく解説していきます。

新たな食材としての食用コオロギはなぜ批判されたのか？

2024年11月21日、国内で食用コオロギを飼育・加工販売していたグラリス社が自己破産申請をしたことが分かりました。

コオロギは高タンパク質で環境負荷も少ない食材として期待されていましたが、多くの人に受け入れられなかったようです。

では、なぜコオロギは批判の的となってしまったのでしょうか？

深刻化する衛生面やアレルギーの不安

コオロギは新しい食材であるため、安全性に関する十分な情報がなく、子供たちに与えることへの慎重論が多数を占めました。

そもそも日本では昆虫食の文化が根付いていないため、衛生面での不安が根強くあります。

また、学校給食へのコオロギ導入に際し、保護者への説明や同意が不十分だったことも批判を招きました。

子供の健康を第一に考える親としては、リスクが読めない食材を避けたいと考えるのは当然のことです。

生産と加工の説明不足

コオロギがどのように育てられ、食用化されるのかといった情報が乏しかったことが、不信感を生んだ一因と言えるでしょう。

コオロギの飼育から加工までの工程が、一般の人にはブラックボックス化していました。

食の安全・安心に対する意識が高まる中、生産者側の情報公開が不可欠だったと考えられます。

トレーサビリティの確保など、消費者の納得を得るための努力が足りなかったのかもしれません。

しかし一方で、食用コオロギが「虫」であるというイメージから脱することができなかった点も見逃せません。

欧米など昆虫食が広く受け入れられている国もある中で、日本人特有の心理的ハードルの高さが普及の妨げになっているのは事実でしょう。

食文化の違いを乗り越えるには、相当な時間と啓蒙活動が必要なのかもしれません。

実験的な食材を導入した高校はどこ？

2022年11月28日、徳島県立小松島西高等学校でグリラス社の協力のもと、希望者170人に限定してコオロギ入りのコロッケが提供されました。

同校の食物科の生徒たちが、グリラス社のコオロギ粉末「グリラスパウダー」を使って「グリラスかぼちゃコロッケ」を調理。

環境や社会に配慮する「エシカル教育」の一環として、この取り組みが行われたそうです。

参加した生徒からは概ね好評だったと伝えられていますが、SNSで大きな批判が巻き起こったのは記憶に新しいところです。

2年前とはいえ、学校という公共の場で新奇な食材を導入することへのハードルの高さがうかがえます。

この実証実験からも、食用コオロギの普及には一朝一夕ではいかないことが明らかになりました。

前例のない取り組みだったからこそ、生徒や保護者の理解を得るためのより丁寧な説明が求められたのかもしれません。

とはいえ昆虫食の可能性を議論する良いきっかけにはなったのではないでしょうか。

タンパク質が豊富で環境負荷も少ないというメリットを、どう「食べられるもの」として昇華できるか。

料理研究家など食のプロフェッショナルの知恵も借りながら、じっくりと道を探っていく必要がありそうです。

現状ではまだ一般的とは言えない食用コオロギですが、私たちの食生活を見直すひとつのヒントになるかもしれません。

「食の多様性」という視点から、これからも注目していきたいと思います。

まとめ：食用コオロギ導入の現状と課題について